少しずつ、風のなかに秋の気配が混じるようになってきましたね。

猛暑が続いた夏が過ぎ、

風が涼しく感じられるこの季節は、気持ちまでどこかすーっと落ち着いていくような心地よさがあります。

さて、もうすぐ秋のお彼岸ですね。

日本には春と秋、年に二回のお彼岸がありますが、

実は、秋分の日は「お墓参りの日」として記念日に制定されていることをご存知でしょうか。

今日は、なぜ秋のお彼岸にお墓参りをするのか。

そして、その深くて心温まる魅力について、ゆっくりとお話ししたいと思います。

「秋分の日」は国も認めた先祖供養の日

お墓参りの季節といえば。

夏のお盆、年末年始、そして春と秋のお彼岸ですよね。

その中でも、秋分の日はまさに「お墓参りの日」なのです。

これは2013年に、お墓の業界団体（日本石材産業協会）が「もっとお墓参りの大切さを伝えたい」という想いから申請し、認定された記念日です。

では、なぜ春分ではなく、秋分の日がお墓参りの日なのでしょうか。

実は、国の法律（国民の祝日に関する法律）に、その答えがあります。

法律の中で、秋分の日はこのように定められているのです。

「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ。」

一方で、春分の日は「自然をたたえ、生物をいつくしむ。」と書かれています。

同じお彼岸の祝日でも、国が定めた意味合いが少し違うのですね。

秋分の日は、いわば国も認めた「ご先祖さまを想い、感謝を届ける日」なのです。

政教分離と言われる現代にあっても

日本人が昔から大切にしてきた温かい心の伝統が、こうして法律にもしっかり残されているというのは、なんだか少し胸が熱くなりますよね。

秋のお彼岸に込められた、さまざまな「祈り」

お彼岸という言葉は、仏教の言葉で「彼岸（ひがん）」、つまり「あちらの世界（悟りの世界）」を意味します。

春分や秋分は、太陽が真東から昇り、真西に沈む特別な日です。

仏教では、西の彼方には極楽浄土があると考えられてきました。

そのため、昔から夕日を拝みながら、あちらの世界にいる大切な人を想う風習があったのです。

そしてもう一つ、秋のお彼岸には大切な意味があります。

それは「五穀豊穣（ごこくほうじょう）」への感謝です。

昔から農村では、秋のお彼岸の時期は実りの秋、収穫の季節で、

無事に作物が育ったことに感謝します。

「ご先祖さま、今年も豊かな実りをありがとうございます」

と、収穫の喜びをご先祖さまと共に祝っていたのです。

現代に生きる私たちにとっても。

今日こうして平和に暮らせていることへの感謝や、家族の幸せと健康を祈る大切な機会になりますね。

秋のお彼岸のお墓参りが心地よい３つの理由

秋のお彼岸にお墓参りをするのは、心だけでなく、体にとっても心地よい理由がたくさんあります。 

まず、気候がとにかく爽やかですよね。

秋のお彼岸の時期は、一年の中でも一番お墓参りがしやすい季節です。

猛暑も落ち着き、寒すぎず、爽やかな風を感じながらゆったりとお参りができます。

次に、お墓のお掃除がしやすいこと。

お盆のお掃除も素晴らしいことですが、炎天下での作業は熱中症のリスクがあり、体に大きな負担がかかります。

涼しい秋のお彼岸こそ、ゆっくり心を込めてお墓を磨くのに最高の時期なのです。

そして、季節の変わり目をご先祖さまと一緒に感じられること。

私が一番感じてほしい魅力が、これです。

秋のお彼岸は、夏から秋へと季節が移り変わる境界線です。

風の冷たさや空の高さ、虫の声。

そうした「季節の変化」を、ご先祖さまと一緒にじっくりと感じることができるのが、秋のお墓参りの醍醐味ではないでしょうか。

境界が交わる場所で、大切な人と出会う

日本人は昔から、季節の変わり目という「境界」をとても大切にしてきました。

季節が交わるこの時期は。

こちらの世界と、あちらの世界の境界も、ふっと優しく重なり合うような気がします。

「彼岸」というあちらの世界にいるご先祖さまも。

涼しくなったお墓の前で、あなたが訪ねてきてくれるのを待っています。

お墓参りは、あなたとご先祖さまをつなぐ、とても大切な場所です。

お線香をあげて、手を合わせる。

ただそれだけで、日々の忙しさでトゲトゲしていた心が、ふっと優しく解けていくのを感じられるはずです。

ご先祖さまはきっと、あなたの訪問を笑顔で迎え入れ、温かいパワーを分けてくださいますよ。

おわりに

今年の秋分の日は、少し時間を作って、お墓参りに出かけてみませんか。

「お墓が遠くて行けない」という方は。

お家のお仏壇や、お写真の前で、静かに手を合わせるだけでも十分です。

「今年も秋が来ましたよ」「いつも見守ってくれてありがとう」

そんな風に、心の中で語りかけてみてくださいね。

本日も、最後までお読みいただきありがとうございました。

どうぞ、心穏やかな秋のお彼岸をお過ごしください。